AISVision

El glaucoma, una de las principales causas de ceguera irreversible en todo el mundo, se caracteriza por la degeneración progresiva y la muerte de las células ganglionares de la retina (CGR), las neuronas que transmiten la información visual desde la retina al cerebro. La naturaleza irreversible de la pérdida de CGR supone un gran reto terapéutico. Para restaurar la visión en el glaucoma se necesitan estrategias que protejan o sustituyan las CGR y, lo que es más importante, que garanticen su correcta reconexión dentro de los circuitos neuronales.
Una estructura prometedora, pero poco estudiada en este contexto, es el segmento inicial del axón (AIS), un dominio especializado del axón proximal responsable de iniciar los potenciales de acción en las neuronas del sistema nervioso central (SNC), incluidas las RGC. La integridad del AIS es esencial para mantener la polaridad, la excitabilidad y la función neuronal. Las proteínas de andamio, como la anquirina G (AnkG/ANK3), Prickle2 (PK2), TRIM46 o βIV-espectrina, son fundamentales para organizar los componentes del AIS y también se han relacionado con la regeneración axonal tras una lesión.
La motivación detrás de esta investigación colaborativa proviene de la experiencia complementaria de dos grupos de investigación: uno especializado en neurodegeneración retiniana y biología de las RGC y el otro en polaridad neuronal y estructura del AIS. Se espera que el proyecto genere nuevos datos anatómicos y moleculares sobre el AIS en las RGC y cómo esta estructura se ve afectada durante la neurodegeneración. 

Una mejor comprensión de la remodelación del AIS en las RGC aclarará su papel en la progresión y recuperación de la enfermedad. Estos hallazgos ayudarán a definir si centrarse en la estabilidad o la regeneración del AIS podría ser una estrategia terapéutica viable para el glaucoma y, potencialmente, otras enfermedades neurodegenerativas que afectan al sistema nervioso central.